賈魯氣沖沖出了靈濟宮，憤而上馬，剛跑了不遠，就猛聽得馬匹一聲長嘶，前蹄驟揚！

賈魯提住馬韁，穩住馬匹，下馬仔細查看，卻沒見什麽異樣。

通常馬匹這樣，都是遇見絆馬索之類的手段。可是他前後左右都看了，竟然沒找到什麽異樣糌。

他狐疑地扭頭，將目光轉回馬匹本身。

樹後一聲清亮的笑，轉出個小小的身影來。

賈魯怒喝：“誰？！”

火折子嗤啦一響，火光由下往上照見那人的臉。只是因為光照角度詭異，外加那人故意長長伸出舌頭，饒是賈魯都被嚇了個趔趄！

那人便笑了，走過來扶住賈魯：“大哥，是小弟。怎地，我不過到江南遛了個彎兒，怎地大哥就健忘若斯，忘了小弟這個人哪？”

賈魯不錯眼珠兒地盯住那人，聽他說話的時候氣兒都沒敢喘。待得他如珠落玉般說完了，他才深吸口氣，笑起來：“小兄弟，原來是你。楮”

正是蘭芽。

蘭芽笑瞇瞇轉著折扇，點指一下周遭：“大哥方才在找什麽？大哥以為小弟是用外物絆住你的馬匹的？”

賈魯一怔：“難道不是？”

蘭芽便笑：“大哥錯了。一來小弟沒這個本事，你就是將絆馬索塞我手裏，我也不知道當怎麽用；二來，小弟也沒那個速度，懶得大老遠跑這麽遠來給大哥下個套兒。”

賈魯不解：“為兄這匹馬，雖然比不上你家大人禦馬監藏著的那些絕世良駒，不過也絕非駑馬。如果不是外物所困，它怎麽會這般反應？”

蘭芽輕嘆了聲，上前把住賈魯的手腕，令他到馬旁去。再吹亮了火折子，照在馬蹄上：“小弟不過是在馬蹄鐵縫兒裏敲了根鐵釘。初時不深，馬也不疼；待得跑到了合適的路程，釘子尖兒紮進肉裏去，馬就疼了，便得停下來。”

賈魯驚呼一聲，忙湊過去瞧。果然在馬掌縫兒裏瞧見了那鐵釘。

蘭芽嘆口氣：“大哥別心疼，我釘的時候就計算了分寸。這釘子也不是我這毛毛糙糙的手釘的，我是央了宮裏專釘馬掌的老伴伴幫的忙。他們手下極有準頭，大哥放心。”

賈魯用刀尖兒將那釘子剜了出來，片時靜默之後，他腦子隨之一轉，便側頭來瞧她：“小兄弟，你又想借此提點我什麽？”

“沒有啊。”蘭芽攤攤手：“只不過我聽說大哥來了，又不方便在宮裏跟大哥攀談，便用了這個伎倆，在外頭攔下大哥，咱們敘敘舊嘛。”

賈魯只能無奈搖頭。情知她有鬼，卻一時猜不中，便只能掠過不談。

“倒是小兄弟，怎知我來靈濟宮？我分明簡裝易從，就是為了不讓外人知道我來了。”

蘭芽輕輕一笑：“說來簡單。是孫捕頭他們不放心你獨闖靈濟宮，怕我們大人給你什麽排頭吃，便暗地裏找到我，想讓我從中調和。”

“原來如此。”賈魯悄然挑眸去望蘭芽：“……卻沒見你去呀。”

“誰說我沒去？”蘭芽笑了笑，可是那笑意卻有些虛浮：“我不過沒進去罷了。”

聽說賈魯去了，她倒不是真的如孫海般擔心賈魯會遇見危險，她卻直覺有事，便未做耽擱直奔半月溪。初禮循例攔著，她伸手卡住初禮的脖子，喊聲警告：“你替大人守著門，原是為保護大人安全。可是我告訴你，你此時若不讓我進去，你反倒會害了大人！”

初禮臉上鞭傷尤在，嚇得有些退讓，不過依舊不肯就此妥協，只問：“那要請蘭公子明言，大人究竟有何危險？”

蘭芽便一聲冷笑：“初禮，別讓我以為大人平素說話，你從來一句都不偷聽的！我敢打賭，此時房內大人跟賈魯說了什麽，你早已聽了個囫圇！”

初禮滿面慘白：“蘭公子，慎言！”

蘭芽輕哼：“你先別忙著分辯，我沒想追究你這事。將來你若有向外洩露，大人自會剝了你的皮——我現在不過要跟你印證一句話，我若說對了，你便讓我進去！”

初禮訥訥道：“蘭公子請講。”

蘭芽深吸口氣，閉了閉眼睛：“……曾誠死了，是不是？他沒有死在紫府的手裏，卻死在了賈魯手裏，對不對？”

初禮面色又是大變，驚愕望向蘭芽，不由自主點了點頭。

“是了，是有人要害大人！”蘭芽指尖摳進初禮皮肉裏去：“你還攔著不讓我進去麽？”

她悄然走到窗下，沒讓初禮通稟，卻恰巧聽見了賈魯的那聲嘶吼：“是誰囑咐我，要我一定設法將曾誠從紫府手裏搶過來的？是誰托付我，一定要留下曾誠活口的！”

蘭芽怔忡半晌，便沒進去，而是掉頭出了半月溪。繼而央告了馬廄裏的老內侍，給賈魯拴在外頭的馬匹暗釘了釘子。

見蘭芽神色有異，賈魯便嘆了口氣：“小兄弟你將我攔在此處，便是有話要問我。既然已經說到這個地步，你便問吧。”

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蘭芽笑了聲，轉頭望天上那一彎新月：“……我去江南之前，曾在大哥的順天府窩了一個晚上。咱們兄弟還曾抵足而談。”

賈魯心跳一停。

蘭芽緩緩說道：“……那晚，我總覺自己睡得沈了些。”

賈魯結舌：“那，那是你太過疲倦了！”

“胡扯。”蘭芽轉著扇子，繞著他打轉：“我就算再累，警醒絕不會褪盡。況且小弟就算與大哥再熟絡，卻也自幼沒有與人抵足而眠的經驗；更何況，翌日小弟便將獨下江南，心中難免為將來惴惴不已……如此，又怎麽可能睡得那般沈？”

賈魯真想背過身去，不讓蘭芽瞧見他的臉。

蘭芽便越發篤定：“還有，我們大人究竟是何時囑咐了大哥，關於曾誠之事的？”

賈魯懊惱不堪，雙拳握了握，只得長嘆一聲：“小鬼頭，果然什麽都瞞不住你！好，為兄坦白就是——那晚，的確是司夜染來過了！”

蘭芽心下呼啦一熱，忍不住回想起她那晚孤寂一人走入龐大黑暗時的心境。

還曾躲在墻角，自欺欺人過一回，說就算背後再沒人跟來，就算再聽不見半點心安的腳步聲……小爺也什麽都不怕！

卻原來，卻原來……

她面上卻只淡淡點頭：“我知道了，多謝大哥。”

賈魯卻狂躁得安靜不下來。他當然不願意告訴蘭芽，那司夜染在窗外用了香藥，將他二人都迷睡了，他堂堂賈魯竟然事先沒有半點覺察！

該死的司夜染，他那晚好不容易逮著個機會跟小兄弟抵足同眠，正想借此能多親近親近，可是話都沒說得幾句，就那麽睡死了！

到後來，竟然是被司夜染拽死狗一般，將他活活從床榻上給拖出門外，摜在冰涼的地下，又被司夜染一桶冷水給澆醒的！

堂堂順天府啊，堂堂守衛天子腳下的京畿首府，裏裏外外那麽多人，竟然被一個十幾歲的少年平趟腳下，無人察知！

他情何以堪！

那晚司夜染甚至滿臉的殺意，踩著他脖頸警告他，若再敢隨隨便便誑她同床共枕，他下回絕不僅僅只是這樣手段而已……

賈魯郁卒，男人做到這個份兒上，當真不如死了！

更郁卒的是，他打死不想告訴小兄弟的這件事，竟然還被小兄弟自己給猜著了……

他那晚問司夜染，怎會明知蘭芽要去江南，他竟然也不攔著？而且既然已經來了順天府，怎麽不將蘭芽帶回去？

那晚的司夜染擡頭望月，清冷如月，卻也孤寂如月地道：“……她想辦的事，誰都攔不住她。即便攔住她這一回，她遲早還是會嘗試第二回，第三回。她既要去，便讓她去吧。”

然後談及曾誠……

蘭芽自己的情緒都調整好了，卻訝然只見賈魯還沒回神兒呢。攥著拳頭站在那兒目光發直，面上一時紅一時白，怪嚇人的。蘭芽便急忙拍了他一下：“大哥？你怎了？”

賈魯回神，慌忙掩飾，道：“呃，又想起曾誠的死，恨便難消！熬到天亮，看我不打上紫府大門去！”

蘭芽輕嘆一聲：“大哥，聽小弟一言，你千萬別去。”

蘭芽將當日賈魯接收曾誠前後的情形問了一回，便更是搖頭：“紫府算計得明白，人家將曾誠交到你手上時，是活的；且大哥還帶了刑部的人去驗，不是也證明紫府沒下毒，亦沒給曾誠大刑？大哥即便鬧上去，只是意氣用事，半點證據都沒有的。”

“反過來，倒讓紫府捉到大哥把柄，順便道一聲刑部辦事不利……到頭來，只會讓皇上更加不信任刑部，而將刑獄大權更多交給紫府！”

蘭芽望著賈魯眼睛：“大哥一身，不光牽涉順天府，更幹系到刑部聲譽。甚至再往深說，也關系到萬閣老，甚至是貴妃娘娘……所以大哥絕不可莽撞。”

賈魯緩緩點頭，“只是要吞下這個啞巴虧？”

蘭芽點頭：“吞。不過只是暫時。臥薪嘗膽，還恐沒有來日？”

兩人索性並肩坐下來。

賈魯道：“依你之見，誰是兇手？”

蘭芽又轉了轉扇子：“動手的是誰，也許不那麽重要；要緊的，是增城之死背後的那些真兇……只要曾誠一死，在他手裏買過鹽引，憑鹽利發財的那些罪人，便死無對證，逃得一安。所以真兇是那些人，那個兇手不過是替人做事罷了。”

蘭芽便將在江南所獲知的曾誠與鹽事都說與賈魯聽。

賈魯出身刑部，一聽就通，也是憤憤一捶地：“這幫罪臣孽子！”

蘭芽偏首望來：“大哥，小弟想管一管這件事。只是不知大哥是否願意幫小弟一把？”

賈魯緩緩揚眉：“曾誠已然死在我手上，這個爛攤子我想推也推不掉了。那咱們就聯手，好好兒地鬧它一場！”

兩人聊完了，天

色也已不早。賈魯堅持先送蘭芽回靈濟宮，蘭芽卻死活推拒。

賈魯無奈地笑：“你瞧你，從咱們倆在教坊司相識，你便不準我送你；到了此時，還是這個脾氣。”

蘭芽含笑：“大哥先回去好好理理曾誠的死因吧。朝廷必定要過問的，大人總要答對。”

賈魯長嘆口氣：“沒錯。估計明天，皇上就得召我進宮。”

蘭芽推賈魯：“大哥快去。小弟自回宮去。大哥放心。”

此地距離靈濟宮不遠，明裏暗裏也都有守衛，賈魯便放心先上馬走了。蘭芽卻沒急著走，依舊坐在原地，抱著膝蓋，前後左右地又思量了一回。

面上若歡若悵，半晌才恢覆了平靜。

她拍拍P股起身，這回可加了十倍的仔細，前前後後看了幾回，確定身後再沒“尾巴”，這才奔鄒凱的府邸去。

這回沒費什麽周折，蘭芽便輕易登堂入室。

這回鄒凱更一副衣冠周正的模樣，不似才從睡夢中被驚醒。

蘭芽行禮後便笑：“侄女還擔心今晚又要叨擾伯伯休息，不過看樣子，伯伯尚未寬衣就寢。”蘭芽望一眼窗外：“天都快亮了，伯伯宿夕忙著公務麽？”

鄒凱小小驚訝，不過很快恢覆，只笑：“聽聞今天司夜染從江南回來了，老夫便想著侄女你極有可能今晚會來。老夫便一直等著。”

蘭芽滿面感動，又深施一禮，再起身時已然滿眼的淚：“伯伯倒讓侄女想起了爹爹……”

鄒凱起身輕輕擁住蘭芽肩頭：“好孩子。你爹爹雖說不在了，憑我與你爹爹莫逆之交，便要如你爹爹一般保護你，疼愛你。”

蘭芽破涕為笑，轉瞬卻又紅了眼眶：“那伯伯怎會送涼芳那四人進靈濟宮去？伯伯不知，那四個人慣會欺負人……”

鄒凱皺眉：“怎地，他們竟然敢欺負侄女你？”

“哼，他們倒是暫時沒敢。”蘭芽露出小女兒情態，嬌嗔地道：“不過他們先從伺候我的人身上下手，這便明擺著是要跟我過不去！”

蘭芽扭股糖似的扯著鄒凱衣袖：“侄女相信伯伯疼愛如父，伯伯是絕不會故意送人進去欺負侄女的……那侄女便只能猜測，伯伯送他們進靈濟宮去，便是有所部署。”

蘭芽仰起嬌憨小臉兒：“難不成伯伯是要他們四個進宮去幫侄女的？”

“呃，這個……”鄒凱有些應對不暇，目光頻閃，之後按住蘭芽手臂，嘆了口氣：“正是。侄女你果然冰雪聰明，不輸父兄，能這樣快猜到老夫用意。”

鄒凱說著拉蘭芽坐下，嘆了口氣：“好歹，你是個女孩子家。雖說現在年紀小，身量沒完全長開，尚能依靠女扮男裝暫時騙過那閹人去……不過終究非長久之計。老夫擔心他一旦發現你是女兒身——便會對你，對你……況且此時坊間早有傳聞，說你做了他的新寵……”

蘭芽聰穎點頭：“伯伯於是送了涼芳四個進去，一來協助侄女，二來亦可幫侄女抵擋床笫之災……”蘭芽說著噙淚跪倒：“多謝伯伯為侄女思慮周詳。”

蘭芽垂首道：“怪不得涼芳對侄女頗多不敬，原來就是故意瞞過人眼，讓司夜染想不到我們是一處的！涼芳可真了不起，連我都給騙過了。我定要跟涼芳多親多近，好好學學。還要伯伯設法與涼芳打個知會，讓我們倆可以多多親近。”

鄒凱尷尬笑笑：“呃，呵呵，好。”

蘭芽翩然福身：“多謝伯伯。”

鄒凱扶起蘭芽，語聲滄桑：“孩子，記住，這一切都是為了給你爹，給你全家人報仇。司夜染不好對付，你一個小孩子絕不是對手，所以伯伯必定要替你出頭，你放心。”

蘭芽眼中一熱，點頭。

鄒凱望著蘭芽，緩緩道：“……於是司夜染的一言一行，孩子你也要都及時說給伯伯聽。來，先告訴伯伯，這一趟江南之行，他都說了什麽，又做了什麽？”

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【大家說想看蘭與染的並肩作戰呀？咳咳，話說早已開始了，乃們米發現咩？周末愉快，明天見。】

謝謝如下親們：

6張：小胖妞

1張：yyloh、wangjuefang、lbqing

舊木的鮮花~

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